【総務省・各社公式で確認】格安SIMは、回線を借りて安く提供する事業者のことです

格安SIMとは、ドコモ・au・ソフトバンクなど回線を持つ会社から設備を借りて、 低価格でサービスを提供する事業者（MVNO）のSIMカードです（総務省の説明による）。 自社で回線を整備するコストがかからないぶん、月々の料金を安くできます。

当サイトの実質月額計算で、いま最も安いのは次の1件です。会社の種類ごとの違いや、 なぜ安いのか、デメリットは何かを、この下で順に説明します。

ここでは、格安SIMがどういうしくみで成り立っているのかを確認します。まず知っておきたいのは、 電話をかける・データをやり取りするための「回線」そのものと、それを利用者に売る「事業者」が 別々になっている、という点です。

総務省は「格安スマホ／格安SIM」を、通信設備を持つ会社からネットワークを借りてサービスを 提供する事業者（MVNO）のサービスと説明しています。

対して、ドコモ・au・ソフトバンク・楽天モバイルのように自社でネットワークを整備している 会社はMNOと呼ばれます。

回線を借りている以上、その回線を持つ会社（ドコモ・au・ソフトバンクのいずれか）の設備の 込み具合に影響を受けます。次に、事業者の種類ごとの違いを見ていきましょう。

格安SIMという言葉でひとまとめにされがちですが、当サイトが収録している30プランは、 大きく4つの種類に分かれています。回線を自分で持つかどうか、店舗を持つかどうかで、 料金と速度の傾向が変わります。

表のとおり、いちばん安いのは大手キャリアの中でも料金体系が格安SIMに近い楽天モバイルと、 MVNOの会社です。オンライン専用プランとサブブランドは、大手キャリア本体の速度をそのまま 保ちながら料金を抑えた中間的な位置づけで、混雑時の速度が心配な方に向いています。

大手キャリア（MNO）はドコモ・au・ソフトバンク・楽天モバイルの4社ですが、当サイトの 実額計算に載っているのは楽天モバイルだけです。ドコモ・au・ソフトバンクの値上げの 状況は料金改定まとめで確認できます。

ここでは、格安SIMがなぜ安いのかを、公式の説明から確認します。理由は大きく2つに分けられます。

• 回線を借りているため、通信設備そのものを整備・維持するコストがかからない
• 店舗を持たない、または少ない会社が多く、店舗の賃料や人件費を抑えられる

総務省は「サービスの提供内容や利用者の状況にあわせて大手からネットワークを借りることで、 低価格のサービスや多様なサービスを実現している」と説明しています。UQ mobile公式も、 設備投資と維持費の負担が小さいことに加え、オンライン中心の対応で人件費や販売管理費を 抑えている点を安さの理由として挙げています。

裏を返すと、店舗を多く持つ会社や、大手キャリア本体の回線をそのまま使う会社は、 この分のコストが料金に乗りやすいということです。このあと、格安SIMと格安スマホという 似た言葉の違いを整理します。

「格安SIM」と「格安スマホ」は、似た場面で使われますが指しているものが違います。 povo公式も、この2つの言葉が混同されやすいと案内しています。

今の端末に不満が無いなら、SIMのみの契約で乗り換えたほうが、端末代がかからず総額を 抑えられます。端末そのものも新しくしたい方は、格安スマホとして端末とセットで 探すことになります。

ここでは、格安SIMに乗り換えるとどう良くなるのかを、実額と公式の解説の両方から確認します。

1. 月々の料金が下がる — 格安SIMの最大のメリットは料金の安さです。当サイトの実質月額の計算でも、同じ使い方で大手キャリアより安くなる会社が大半を占めます。
2. 料金体系がシンプルで分かりやすい — オプションやセット割で複雑になりがちな大手キャリアと違い、多くの格安SIMはデータ容量ごとにプランが分かれているだけの分かりやすい料金体系です。
3. 今使っている端末をそのまま使える — SIMだけを契約する場合、今の端末はそのままで、SIMカードを差し替えるかeSIMを書き込むだけで乗り換えられます。端末代を新たに払う必要はありません。
4. 契約期間の縛りがゆるい会社が多い — 契約期間を設けず、いつ乗り換えても違約金がかからない会社が多いのも特徴です。使ってみて合わなければ、すぐに他社へ移りやすくなります。

データ無制限で同じように使う場合、auから楽天モバイルに替えると、上で見た月4,510円の差がそのまま当てはまります。

安さだけを見て決めると、あとで困ることもあります。各社公式が案内している範囲で、 実害につながりやすい注意点を整理しました。

1. 混雑する時間帯に速度が落ちやすい — 格安SIM（MVNO）は大手から回線を借りているため、平日12時台や夕方の通勤時間帯など利用が集中する時間に通信が不安定になったり、速度が落ちたりしやすい傾向があります。
   出典：楽天モバイル公式（格安SIMのデメリット11個）
2. データの大容量・無制限プランを選べない会社がある — 会社によっては20GB以上の大容量やデータ無制限のプランを用意していません。使う量が多い方は、契約前にその容量のプランがあるかを確認する必要があります。
   出典：楽天モバイル公式（格安SIMのデメリット11個）
3. 通話料金が高くなりやすい — 多くの格安SIMはかけ放題オプションを付けない限り、30秒あたりの通話料が大手キャリアの無料通話込みプランより高くなりやすい傾向があります。電話が多い方は、かけ放題オプションの有無と料金を確認したほうが安心です。
   出典：楽天モバイル公式（格安SIMのデメリット11個）
4. キャリアメールがそのまま使えない — 多くの格安SIMは@docomo.ne.jpのようなキャリアメールを提供していません。今の連絡先として使っているなら、乗り換え前にGmailなどへ登録先を移すか、有料の「メール持ち運び」を検討する必要があります。
   出典：楽天モバイル公式（格安SIMのデメリット11個）
5. 対面のサポートが少ない — サポートを受けられるのは原則オンラインのみという会社が多く、店舗数も大手ほど多くありません。初期設定を自分で行うのが不安な方は、店舗のある会社を選ぶか周りの手を借りる前提で考えたほうが安心です。
   出典：楽天モバイル公式（格安SIMのデメリット11個）
6. 支払い方法がクレジットカード中心の会社がある — 会社によっては支払い方法がクレジットカードのみで、口座振替やデビットカードに対応していない場合があります。クレジットカードを持っていない、または使いたくない方は、対応会社を先に確認しておく必要があります。
   出典：povo公式（格安SIMとは？選び方やメリットなどを解説）
7. LINEの年齢確認ができない場合がある — LINEの年齢確認は携帯会社への契約者情報の照会が必要な機能で、対応していない格安SIMでは実行できません。年齢確認ができないとLINEのID検索ができなくなります。
   出典：楽天モバイル公式（格安SIMのデメリット11個）
8. 端末とのセット販売やキャリア独自サービスが少ない — 直接販売しているスマホの種類が大手より少なく、大手キャリア独自の災害用伝言板サービスが使えない会社もあります。今の端末をそのまま使う前提で選ぶのが基本です。
   出典：楽天モバイル公式（格安SIMのデメリット11個）
9. 家族割引やセット割を使えないことがある — 格安SIMの多くは、大手キャリアにある家族割引や光回線とのセット割に対応していません。家族でまとめて安くしたい方は、対応の有無を先に確認したほうが安心です。
   出典：楽天モバイル公式（格安SIMのデメリット11個）

気になる項目があれば、それぞれ詳しいページで会社ごとの対応を確認できます。

支払い方法がクレジットカードのみだと困る方は口座振替で払える格安SIMやデビットカードで払える格安SIMを、 LINEの年齢確認が気になる方は対応している格安SIMを見てください。

乗り換えの前に確かめておきたい古い情報は格安SIMのよくある誤解・古い情報にまとめています。

上のデメリットを踏まえると、向き不向きがはっきりしています。次の条件に強く当てはまる方は、 無理に乗り換えなくてよい場合があります。

右側に強く当てはまる方が多いほど、格安SIMよりサブブランドや大手キャリア本体のほうが 合っている場合があります。条件ごとの詳しい判断は格安SIMをやめた方がいい人で 5つに絞って解説しています。

向いていると分かったら、実際に乗り換える手順は次の5つです。順番に進めれば、 複雑な手続きはありません。

容量から探すなら容量から選ぶ、使い方から探すなら使い方から選ぶが早いです。

iPhoneで使う設定はiPhoneを格安SIMで使う設定、eSIMの当日開通の締切はeSIM対応の格安SIMにまとめています。乗り換え（MNP）の 詳しい流れと費用は乗り換えの手順と費用で確認できます。

格安SIMは、大手から回線を借りることで料金を抑えた事業者のサービスです。 安さの裏側には、混雑時の速度やキャリアメールなど、会社によって差がある注意点も あります。

デメリットを確認したうえで選べば、大半の方は今より安くなります。

自分の使い方でいくら安くなるかを見たい方は料金計算、 おすすめの会社を知りたい方はおすすめランキング、 用語の意味から確認したい方は格安SIM用語集を見てください。